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Apache Airflow – 数据科学家首选的工作流编排平台

Apache Airflow 是业界标准、开源平台，用于编排复杂的计算工作流和数据管道。由数据工程师为数据工程师和科学家设计，Airflow 允许您将工作流编写为任务的有向无环图（DAG），为您的数据处理流程提供无与伦比的灵活性、可靠性和可见性。从简单的 ETL 作业到复杂的机器学习管道，Airflow 为您提供对调度、依赖关系管理和监控的程序化控制，使其成为现代数据基础设施的支柱。

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什么是 Apache Airflow？

Apache Airflow 是由 Airbnb 创建的平台，用于以编程方式创建、调度和监控工作流。其核心是将工作流表示为代码，特别是定义为有向无环图（DAG）的 Python 脚本。DAG 中的每个节点都是一个任务（例如运行 SQL 查询、Python 脚本或 Spark 作业），边定义了任务之间的依赖关系。这种“配置即代码”的方法提供了动态管道生成、版本控制、协作和测试能力，这些对于生产数据科学和工程至关重要。它本身不是一个数据处理框架，而是一个强大的编排器，用于管理任务运行的时间和方式，处理重试、警报和跨分布式工作器的执行。

Apache Airflow 的主要特性

工作流即代码（动态 DAG）

完全使用 Python 定义您的数据管道。这支持动态管道生成、参数化，并利用编程语言的完整能力来构建复杂逻辑、循环和分支。您的工作流就像任何其他软件项目一样，可版本化、可测试且支持协作。

丰富的调度和传感器

Airflow 的调度器基于类似 cron 的复杂调度或数据触发器来触发 DAG 运行。使用传感器等待外部事件，例如云存储中到达文件或数据库中出现分区，然后继续执行，从而实现事件驱动和混合工作流编排。

广泛的算子库

利用数百个预构建的“算子”来执行常见任务——执行 bash 命令、运行 Python 函数、查询数据库（Postgres、MySQL）、与云服务（AWS、GCP、Azure）交互等。您也可以轻松创建自定义算子以满足特定需求。

用于监控的强大 Web 界面

通过 Airflow 直观的 Web 界面即时了解管道运行状况。以树形图或图形视图监控 DAG 运行、检查任务日志、重试失败操作、手动触发运行以及管理变量和连接——所有这些都无需命令行访问。

可扩展且模块化的架构

Airflow 模块化的“执行器”架构使其能够从单台机器扩展到大型集群。使用 LocalExecutor 进行开发，使用 CeleryExecutor 将任务执行分布到工作池，或使用 KubernetesExecutor 在每个任务自己的临时 Kubernetes Pod 中启动，以实现极致的隔离和资源效率。

谁应该使用 Apache Airflow？

Apache Airflow 非常适合需要管理多步骤、相互依赖的数据流程的数据工程师、数据科学家、机器学习工程师和 DevOps 专业人员。它非常适合构建和维护 ETL/ELT 管道、机器学习模型训练和部署工作流、数据仓库刷新作业、报告生成系统以及任何需要可靠、具有复杂依赖关系的计划自动化的业务流程的团队。如果您的工作涉及按计划或响应事件移动、转换或分析数据，Airflow 提供了编排主干。

Apache Airflow 定价与免费方案

Apache Airflow 是完全免费的开源软件，遵循 Apache License 2.0 许可。下载、使用或修改该软件无需任何费用。您可以在自己的基础设施（云虚拟机、Kubernetes 集群）上自托管 Airflow。对于寻求具有增强安全性、专家支持和全球可扩展性等附加功能的托管企业级服务的团队，像 Astronomer (Astro)、Google Cloud Composer 和 Amazon Managed Workflows for Apache Airflow (MWAA) 这样的商业供应商提供基于使用量的托管解决方案。

常见用例

主要好处

优点和缺点

优点

  • 成熟、久经考验的开源项目，拥有庞大的社区和生态系统
  • 通过使用 Python 的“工作流即代码”实现无与伦比的灵活性
  • 通过丰富的内置 Web 界面提供卓越的可见性和控制力
  • 高度可扩展的架构，支持从单服务器到大型 Kubernetes 集群的执行

缺点

  • 与更简单的任务调度器相比，初始设置和学习曲线可能较陡
  • 作为纯编排器，需要单独的系统进行数据处理（Spark、DBT 等）
  • 自托管部署需要维护和扩展方面的操作开销

常见问题

Apache Airflow 是免费使用的吗？

是的，Apache Airflow 是 100% 免费和开源的。您可以下载、安装和使用它，无需任何许可费用。成本仅与您选择运行它的基础设施（例如，云虚拟机、Kubernetes）相关，或者如果您选择商业托管服务。

Apache Airflow 对数据科学好吗？

当然好。Apache Airflow 是生产中数据科学的基础工具。它擅长编排整个机器学习生命周期——从数据收集和预处理，到模型训练和验证，再到部署和监控。它确保这些复杂、多步骤的过程可靠地、按计划地运行，并具有完全的可观测性，这对于从实验性笔记本转向可操作化的数据科学至关重要。

Airflow 与 Luigi 或 Prefect 有什么区别？

Airflow、Luigi 和 Prefect 都是工作流编排工具。Airflow 是最成熟、采用最广泛的，拥有最大的社区和算子生态系统。同样来自 Spotify 的 Luigi 更简单但功能较少。Prefect 是一个较新的、原生的 Python 框架，提供动态执行模型，旨在改进 Airflow 的一些设计复杂性。Airflow 仍然是大型、复杂生产编排的事实标准。

使用 Airflow 需要懂 Python 吗？

是的，掌握 Python 的基本知识是必需的。Airflow DAG 被定义为 Python 脚本，您需要编写 Python 代码来定义任务、依赖关系和业务逻辑。但是，您不需要成为专家——基本的 Python 脚本技能就足以入门，并且广泛使用预构建算子可以最大限度地减少所需的自定义代码量。

结论

对于负责构建可靠、可观测且可扩展的数据管道的数据科学家和工程师来说，Apache Airflow 是工作流编排领域无可争议的领导者。其强大的“工作流即代码”范式，结合丰富的调度、监控和可扩展性功能集，使其成为现代数据团队不可或缺的工具。虽然初始设置需要投入，但在操作稳定性、开发人员生产力和系统可见性方面的长期回报是巨大的。如果您的数据工作流正在超越简单的 cron 作业，采用 Apache Airflow 是迈向专业化、生产级数据操作的战略举措。